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DE LA LETTRE DE SAINT POLYCARPE AUX PHILIPPIENS L'idéal chrétien. Si je vous écris sur la justice, mes frères, ce n'est pas spontanément, mais parce que vous m'y avez invité les premiers. En effet, ni moi ni un autre tel que moi ne peut rivaliser avec la sagesse du bienheureux et glorieux Paul. Quand il était parmi vous, et parlait face à face aux hommes d'alors, il enseigna la parole de vérité avec exactitude et vigueur. Après vous avoir quittés, il vous écrivit une lettre. Si vous étudiez celle-ci, vous pourrez vous perfectionner dans la foi qui vous a été donnée. Cette foi est notre mère à tous, elle est suivie par l'espérance et précédée par l'amour envers Dieu et le Christ et envers le prochain. Celui qui vit dans ces vertus accomplit le commandement qui rend juste ; car celui qui possède la charité est éloigné de tout péché. Le principe de tous les maux, c'est l'amour de l'argent. Sachant donc que nous n'avons rien apporté dans le monde et que nous n'en pourrons rien emporter, armons-nous des armes de la justice et apprenons d'abord à suivre le commandement du Seigneur. Ensuite, apprenez à vos femmes vivre dans la foi qui leur a été enseignée, dans la charité, dans la pureté ; à chérir leur mari en toute fidélité, à aimer tout le monde de façon égale avec une parfaite chasteté, et élever leurs enfants dans la crainte de Dieu. Apprenons aux veuves à vivre avec sagesse dans leur foi envers le Seigneur; qu'elles intercèdent sans cesse pour tous; qu'elles se tiennent éloignées de toute calomnie, médisance, faux témoignage, amour de l'argent, et de tout mal; elles doivent savoir qu'elles sont l'autel de Dieu (puisqu'elles vivent de vos offrandes), et que Dieu examine tout attentivement ; rien ne lui échappe de nos pensées, de nos sentiments, ni des secrets de ntre coeur. Sachant donc que l'on ne se moque pas de Dieu, nous devons nous conduire d'une façon digne de ses commandements et de sa gloire. De même, que les diacres soient irréprochables devant sa justice, car ils sont les serviteurs de Dieu et du Christ, non des hommes ; qu'ils ne soient ni calomniateurs, ni dissimulés, ni attachés à l'argent ; qu'ils soient continents en toute chose, compatissants, actifs, se conduisant véritablement selon le Seigneur qui s'est fait le diacre, c'est-à-dire le serviteur de tous. Si nous savons lui plaire dans le monde présent, nous recevrons en échange le monde futur. En effet, il nous a promis de nous ressusciter d'entre les morts et, si notre conduite est digne de lui, de nous faire régner avec lui, pourvu que nous soyons croyants.  Heureux l'homme qui met sa foi dans le Seigneur. Sois fort et tiens bon, que le livre de la Loi soit toujours sur tes lèvres Sois sans crainte ni frayeur: le Seigneur ton Dieu est avec toi partout où tu iras! Vous tous, disciples du Seigneur, fortifiez-vous dans la grâce du Seigneur Jésus! Dieu qui montres aux égarés la lumière de ta vérité pour qu'ils puissent reprendre le bon chemin, donne à tous ceux qui se déclarent chrétiens, de rejeter ce qui est indigne de ce nom et de rechercher ce qui lui fait honneur.  Librement, le Christ a choisi la croix. Lui, de condition divine, s'est fait obéissant jusqu'à la mort. Pour que nous vivions de sa justice, il a porté nos péchés dans son corps.

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