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UN HOMME DE DEVENIR. (Saint IRENEE) « Vous êtes tous les fils du Très-Haut. »   Ils sont tout à fait déraisonnables, ceux qui n'attendent pas le temps de la croissance et font grief à Dieu de la faiblesse de leur nature. Dans leur ignorance de Dieu et d'eux-mêmes, ces insatiables et ces ingrats refusent d'être d'abord ce qu'ils ont été faits, des hommes sujets aux passions; outrepassant la loi de l'humaine condition, avant même d'être des hommes, ils veulent être semblables au Dieu qui les a faits et voir s'évanouir toute différence entre le Dieu incréé et l'homme qui vient d'être créé. Ils sont plus déraisonnables que les animaux sans raison, car ceux-ci ne reprochent pas à Dieu de ne pas les avoir faits hommes, mais chacun rend grâce d'avoir été fait ce qu'il a été fait. Nous, au contraire, nous lui faisons un crime de ce que nous n'avons pas été faits dieux dès le commencement, mais d'abord hommes, et seulement ensuite dieux. Pourtant, dans la simplicité de sa bonté, Dieu a fait même cela, pour que nul ne le croie envieux ou avare, car il dit : «J'ai dit: vous êtes des dieux, vous êtes tous les fils du Très-Haut »; mais, parce que nous étions incapables de porter la puissance de la divinité, il ajoute « Mais vous, comme des hommes, vous mourrez. » Il exprimait par là ces deux choses la générosité de son don d'une part, notre faiblesse et notre liberté d'autre part. Dans sa générosité, en effet, il a donné magnifiquement le bien et a fait les hommes libres à sa ressemblance; dans sa prescience, il a connu la faiblesse des hommes et ce qui devait en résulter; dans son amour et sa puissance, enfin, il triomphera de la nature créée. Ainsi fallait-il que d'abord apparût cette nature, puis qu'ensuite ce qui est mortel fût vaincu et englouti par l'immortalité, et ce qui est corruptible, par l'incorruptibilité, et que l'homme devînt à l'image et à la ressemblance de Dieu, après avoir reçu la connaissance du bien et du mal. Or le bien consiste à obéir à Dieu, à croire en lui, à garder son commandement : c'est la vie de l'homme.  PRIÈRE Seigneur, accorde au peuple qui t'est consacré une foi et une sainteté toujours en progrès.

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