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MESSAGE DU SAINT-PÈRE JEAN-PAUL II AUX JEUNES DU MONDE À L'OCCASION DE LA VIIe JOURNÉE MONDIALE DE LA JEUNESSE 1992
«Allez dans le monde entier et proclamez lEvangile» (Mc 16, 15)
Très chers Jeunes,
1. Le Seigneur a béni dune façon vraiment extraordinaire, la VIe Journée Mondiale de la Jeunesse, célébrée au mois daoût dernier auprès du Sanctuaire de Jasna Góra à Czêstochowa. En venant vous annoncer le thème de la prochaine Journée, je retourne en pensée à ces moments merveilleux, et je rends grâce à la divine Providence pour les fruits spirituels que cette Rencontre Mondiale a portés non seulement à lEglise, mais à lhumanité tout entière.
Combien je voudrais que se répande partout le souffle de lEsprit Saint que nous avons senti à Czêstochowa! En ces jours inoubliables, le Sanctuaire Marial était devenu le cénacle dune nouvelle Pentecôte, avec ses portes grandes ouvertes vers le troisième Millénaire. Une fois encore, le monde a pu voir lEglise si jeune et si missionnaire, pleine de joie et despérance.
Jai éprouvé un bonheur immense à voir tant de jeunes qui, pour la première fois, se sont trouvés ensemble, venant de lEst et de lOuest, du Nord et du Sud, unis par lEsprit Saint dans le lien de la prière. Nous avons vécu un événement historique, un événement dont la portée salvifique incommensurable a ouvert une nouvelle étape dans le chemin de lévangélisation dont les jeunes sont les protagonistes.
Nous voici donc arrivée à la VIIe Journée Mondiale de la Jeunesse 1992. Comme thème de cette année jai choisi les paroles du Christ: «Allez dans le monde entier et proclamez lEvangile» (Mc 16,15). Ces paroles, adressées aux Apôtres, atteignent, à travers lEglise, tous les baptisés. Comme on le voit facilement, il sagit dun thème lié intimement à celui de lannée dernière. Le même Esprit qui nous a faits fils de Dieu nous pousse à lévangélisation. La vocation chrétienne implique, en effet, une mission.
A la lumière du mandat missionnaire que le Christ nous a confié, se révèlent avec plus de clarté le sens et limportance des Journées Mondiales de la Jeunesse dans lEglise. Par leur participation à ces rassemblements, les jeunes veulent confirmer et renforcer leur propre «oui» au Christ et à son Eglise; ils répètent, avec les paroles du prophète Isaïe: «Me voici, envoie-moi!» (cf. Is 6,8). Ce fut là précisément le sens du rite denvoi qui a eu lieu à Czêstochowa, lorsque jai remis des cierges allumés à quelques-uns de vos représentants, en invitant tous les jeunes à porter dans le monde la lumière du Christ. Oui, à Jasna Góra sur le «Mont Clair» lEsprit Saint a allumé une lumière qui est un signe despérance pour lEglise et pour toute lhumanité.
2. LEglise est, par sa nature, une communauté missionnaire (cf. Ad gentes, 2). Elle vit constamment dans la tension de cet élan missionnaire quelle a reçu de lEsprit Saint le jour de la Pentecôte: «Vous allez recevoir une force, celle de lEsprit Saint qui descendra sur vous. Vous serez alors mes témoins» (Ac 1,8). LEsprit Saint est, en effet, le protagoniste de toute la mission ecclésiale (cf. Redemptoris missio, III).
Par conséquent, la vocation chrétienne, elle aussi, est tendue vers lapostolat, vers lévangélisation, vers la mission. Tout baptisé est appelé par le Christ à devenir son apôtre dans son propre milieu de vie et dans le monde: «Comme le Père ma envoyé, moi aussi je vous envoie» (Jn 20,21). A travers son Eglise, le Christ vous confie la mission fondamentale de communiquer aux autres le don du salut, et vous invite à participer à la construction de son Règne. Il vous choisit, malgré les limites de chacun, parce quil vous aime et il a confiance en vous. Cet amour du Christ, si inconditionnel, doit être lâme même de votre apostolat, selon les paroles de saint Paul: «Lamour du Christ nous presse» (2Co 5,14).
Etre disciples du Christ nest pas un fait privé. Au contraire, le don de la foi doit être partagé avec les autres. Cest pourquoi le même Apôtre écrit: «Prêcher lEvangile en effet nest pas pour moi un titre de gloire; cest une nécessité qui mincombe. Oui, malheur à moi si je ne prêchais pas lEvangile!» (1Co 9,16). Noubliez pas, dailleurs, que la foi se fortifie et croit lorsque précisément on la donne aux autres (cf. Redemptoris missio, 2).
3. «Allez dans le monde entier»
Les terres de mission où vous êtes appelés à uvrer ne se situent pas nécessairement dans les pays lointains; elles peuvent se trouver dans le monde entier, même dans vos milieux de vie quotidienne. Dans les pays de la plus ancienne tradition chrétienne, il y a aujourdhui un besoin urgent de remettre en lumière lannonce de Jésus par le moyen dune nouvelle évangélisation; il y a encore une multitude largement répandue de personnes qui ne connaissent pas le Christ ou qui le connaissent peu. Nombreux sont ceux qui, pris dans les mécanismes du sécularisme et de lindifférentisme religieux, se sont éloignés du Christ (cf. Christifideles laici, 4).
Le monde des jeunes constitue lui-même une terre de mission pour lEglise contemporaine. Tous connaissent les problèmes qui tourmentent les milieux de la jeunesse: la chute des valeurs, le doute, le consumisme, la drogue, la délinquance, lérotisme, etc. Mais il y a en même temps chez tout jeune une grande soif de Dieu, qui se cache parfois derrière une attitude dindifférence ou même dhostilité. Combien de jeunes, égarés et insatisfaits, sont allés à Czêstochowa pour donner à leur propre vie un sens plus profond et décisif! Combien sont venus de loin non seulement du point de vue géographique même sans être baptisés! Je suis sûr que pour la vie de nombreux jeunes la rencontre de Czêstochowa a été une forme de «préparation évangélique»; pour certains, elle a marqué même un tournant essentiel, loccasion dune conversion authentique.
La moisson est abondante! Et pourtant, tandis quil y a tant de jeunes qui cherchent le Christ, il y a encore peu dapôtres capables de lannoncer dune façon qui inspire la confiance. Nous avons besoin de tant de prêtres, de maîtres et déducateurs dans la foi, mais nous avons besoin aussi de jeunes animés desprit missionnaire, parce que «les jeunes doivent devenir les premiers apôtres des jeunes, en contact direct avec eux, exerçant lapostolat par eux-mêmes et entre eux» (Apostolicam actuositatem, 12). Cest là une pédagogie fondamentale de la foi. Voilà donc la grande tâche qui vous incombe!
Le monde daujourdhui lance de nombreux défis à votre engagement ecclésial. En particulier, lécroulement du système marxiste dans les pays de lEurope centrale et orientale et, comme conséquence, louverture de nombreux pays à lannonce du Christ, constituent un nouveau signe des temps auquel lEglise est appelée à donner une réponse adéquate. De même, lEglise cherche les voies qui permettent de surmonter les barrières de nature diverse qui restent dans beaucoup dautres pays. Il y faut absolument lélan et lenthousiasme que vous, précisément, très chers jeunes, vous pouvez offrir à lEglise.
4. «Proclamer lEvangile»
Annoncer le Christ veut dire avant tout être ses témoins par la vie. Il sagit de la forme dévangélisation la plus simple et, en même temps, la plus efficace dont vous disposez. Elle consiste à manifester la présence visible du Christ dans sa propre existence, à travers lengagement quotidien et la cohérence avec lEvangile de tout choix concret. Aujourdhui le monde a besoin avant tout de témoins croyables. Vous, chers jeunes, qui aimez tant lauthenticité des personnes et qui condamnez presque instinctivement toute sorte dhypocrisie, vous êtes prêts à offrir au Christ un témoignage limpide et sincère.
Témoigner donc votre foi, à travers aussi votre engagement dans le monde. Le disciple du Christ nest jamais un observateur passif et indifférent devant les événements. Au contraire, il se sent responsable de la transformation de la réalité sociale, politique, économique et culturelle.
Annoncer, en outre, veut dire précisément proclamer, se faire porteur aux autres de la Parole du salut. Beaucoup de personnes rejettent Dieu par ignorance. Il y a, en effet, beaucoup dignorance en ce qui concerne la foi chrétienne, mais il y a aussi un désir profond découter la Parole de Dieu. Et la foi naît de lécoute. Saint Paul écrit: «Comment croire sans dabord lentendre? Et comment entendre sans prédicateur?» (Rm 10,14). Annoncer la Parole de Dieu, chers jeunes, ne revient pas seulement aux prêtres ou aux religieux; cela vous revient aussi à vous. Vous devez avoir le courage de parler du Christ dans vos familles, dans votre milieu détude, de travail ou de loisirs; vous devez être animés de la ferveur même des Apôtres lorsquils affirmaient: «Nous ne pouvons pas ne pas publier ce que nous avons vu et entendu» (Ac 4,20). Vous non plus, vous ne devez pas vous taire! Il y a des lieux et des situations où vous êtes seuls à pouvoir porter la semence de la Parole de Dieu.
Nayez pas peur de proposer le Christ à celui qui ne le connaît pas encore. Le Christ est la vraie réponse, la réponse la plus complète à toutes les questions qui concernent lhomme et son destin. Sans lui, lhomme reste une énigme sans solution. Ayez donc le courage de proposer le Christ! Certes, il faut le faire avec le respect qui est dû à la liberté de conscience de chacun, mais il faut le faire (cf. Redemptoris missio, 39). Aider un frère ou une sur à découvrir le Christ, Voie, Vérité et Vie (cf. Jn 14,6), cest un vrai acte damour envers le prochain.
Parler de Dieu, aujourdhui, ce nest pas une tâche facile. Souvent on rencontre un mur dindifférence, et même une certaine hostilité. Combien de fois vous serez tentés de répéter avec le prophète Jérémie: «Ah, Seigneur Dieu, vois, je ne sais pas porter la parole: je suis jeune!». Mais Dieu répond toujours: «Ne dis pas: Je suis jeune! Mais va vers tous ceux à qui je tenverrai» (Jr 1,6-7). Donc, ne vous découragez pas, parce que vous nêtes jamais seuls. Le Seigneur ne manquera pas de vous accompagner, comme il la promis: «Moi, je suis avec vous pour toujours, jusquà la fin du monde» (Mt 28,20).
5. «Allez dans le monde entier et proclamez lEvangile»
Le thème de la VIIe Journée Mondiale de la Jeunesse vous invite aussi à regarder lhistoire des peuples, en particulier lhistoire de leur évangélisation.
Dans certains cas il sagit dune histoire très ancienne, dans dautres cest, au contraire, une histoire récente. Mais cest merveilleux, le dynamisme avec lequel justement les Eglises plus jeunes croissent dans la foi, enrichissant le patrimoine spirituel de lEglise universelle tout entière.
A loccasion de cette Journée, très chers jeunes du monde entier, je vous invite à réfléchir, à la lumière de la foi, sur les figures des apôtres et missionnaires qui furent les premiers à lever la Croix du Christ dans vos pays. Cherchez de tirer de leur exemple le zèle et le courage pour mieux confronter les défis de notre temps.
Avec reconnaissance pour le don de la foi quils ont porté aux peuples, ayez la volonté dassumer en première personne la responsabilité de lhéritage de la Croix du Christ, que vous êtes appelés à transmettre aux générations futures.
A ce propos, je désire adresser un encouragement spécial aux jeunes du Continent de lAmérique Latine, où cette année on célèbre le Ve Centenaire de la première évangélisation. Cet événement, qui est dune grande importance pour lEglise entière, est pour vous une occasion de remercier le Seigneur pour la foi quil vous a donnée et pour renouveler votre engagement devant les défis de la nouvelle évangélisation, au seuil du troisième Millénaire.
6. La publication de ce Message inaugure le chemin de préparation spirituelle à la célébration de la prochaine Journée Mondiale de la Jeunesse, qui vous réunira autour de vos Evêques, le jour du Dimanche des Rameaux.
Le caractère ordinaire de la célébration ne doit pas signifier, cependant, un engagement mineur. Au contraire, je vous invite, vous, les jeunes et les animateurs de la pastorale de la jeunesse, en même temps que les responsables des mouvements, associations et communautés ecclésiales, à intensifier votre effort, afin que ce chemin se transforme en une véritable école dévangélisation et de formation apostolique.
Jespère que de nombreux jeunes, garçons et filles, voudront consacrer leur propre vie au Christ et à son Eglise, comme prêtres, religieux et religieuses, ou bien comme laïcs disposés à quitter leur propre pays pour se rendre là où deviennent plus rares les ouvriers de la vigne du Christ. Ecoutez donc attentivement la voix du Seigneur qui, aujourdhui encore, ne cesse de vous appeler, comme il appela Pierre et André: «Venez à ma suite, et je vous ferai pêcheurs dhommes» (Mt 4,19).
A lapproche de lan 2000, lEglise sent la nécessité dun élan missionnaire renouvelé et, pour cela, elle met en vous, très chers jeunes, un grand espoir. Noubliez pas de remercier chaque jour lEsprit Saint qui continue dallumer tant de foyers dengagement apostolique dans lEglise daujourdhui. Les communautés paroissiales vivantes et dynamiques en constituent un terrain très fertile, comme aussi les associations, les mouvements ecclésiaux et les nouvelles communautés qui croissent et se répandent avec une telle abondance de charismes, surtout dans les milieux de jeunes. Cest là un nouveau souffle que lEsprit Saint donne à notre temps: combien je voudrais voir ce souffle entrer dans la vie de chacun dentre vous!
Je confie à Marie, Reine des Apôtres, la célébration de la Journée Mondiale de la Jeunesse 1992. Quelle vous enseigne que, pour porter Jésus aux autres, il nest pas nécessaire daccomplir des gestes extraordinaires, mais quil faut tout simplement avoir un cur tout plein damour pour Dieu et pour les autres, un amour qui nous pousse à partager les trésors inestimables de la foi, de lespérance et de la charité.
Que vous accompagne, très chers jeunes, tout le long du chemin de préparation à la VIIe Journée Mondiale de la Jeunesse, ma spéciale Bénédiction Apostolique.
Du Vatican, le 24 novembre 1991, Solennité de N. S. Jésus-Christ, Roi de lUnivers.
IOANNES PAULUS PP. II |
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