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ECHEC. (Vincent LEBBE) « La vérité vous fera libres. »   Aprés 17 ans de travaille à Tientsin, Vincent Lebbe est écarté du champ d'apostolat où il avait suscité un mouvement de conversions sans précédent, en se faisant « chinois avec les Chinois". Face au dilemme : désobéir aux supérieurs ou « trahir son devoir à l'égard du peuple à la christianisation duquel il a été voué par Dieu et 1'Fglise », il tente de résoudre le conflit par une communion à la Passion et de concilier ainsi l'obéissance et la fidélité à sa vocation. C'est une lettre a un ami. Vous vous étonnez de mon peu d'enthousiasme. - il faut bien que je vous confesse encore une fois le rouge au front que je ne vous vaux pas...Vous ne savez pas ce que j'ai souffert - tout ce que je vous écris ne vous a pas montré les plaies vraies de la chair vive de l'âme - la douleur m'est entrée par tous les pores, elle s'est installée à demeure, elle a fouillé toutes les fibres, et comme séché la moëlle de mes os - je ne sais pas exprimer tout cela - mais il me semble que j 'ai beaucoup plus souffert que vous, non que ma croix fût plus lourde, mais mes épaules plus faibles - et toujours me retournant sur ce misérable moi-même, j'ai souffert de tant souffrir et d'être si peu vertueux, si loin de l'idéal de force et de sainteté et d'abnégation que je rêvais depuis près de trente ans. Et - ne vous fâchez pas - par moments, c'est comme si je me sentais vieilli; non pas découragé, mais n'ayant plus personne pour étayer mes efforts, les renforts vibrants d'enthousiasme qui se déclenchaient à la moindre question. Je ne crois pas avoir moins travaillé une heure, avoir volontairement laissé tomber les bras, avoir voulu un moment abandonner la lutte, malgré les tentations persistantes - mais malgré tout si la volonté restée la même, non pas les réflexes. Ajoutez à cela - je ne m'en vante pas, je sais hélas que c'est bas et égoïste au moins à moitié - que la première chose qui parlerait -comme un chant, qui claironnerait l'Alléluia à coeur de chair et le ferait tressaillir jusqu'au ciel - ce serait la voix du rappel, le mot qui me permettrait de revoir mes enfants bien-aimés, mes amis, ce Tientsin et son bon peuple, et d'essayer de leur faire du bien. De cela, il n'est pas question - mais sans doute de beaucoup plus réaliste et mieux, de ce qui doit être le vrai but de vie, plus que le bien particulier et immédiat de Tientsin . Et sans doute aussi j'ai des joies, mais surtout par la partie interieure de l'âme - car l'autre plus sensible - toute blessée malgré tout. Ne me méprisez pas pour tout ce que je vous ai dit, mais priez le Saint-Esprit de me donner ce don de force, et le renoncement complet à moi-même et l'amour absolu de la sainte Volonté de Dieu quelle qu'elle soit - est-ce affaissement, est-ce pressentiment - il me semble que je suis loin du bout de la montée, et j 'ai eu le frémissement de terreur en face des supplices à venir. Enfin, on tâche de se surmonter un peu tout de même, et ceux qui m'entourent seraient peut-être étonnés de ce que je viens de dire... PRIÈRE  Nous avons ta promesse pour en vivre, Seigneur, ta parole pour nous y attacher. Quoi qu'il arrive, tu y pourvois, tu sais ce qui est bon pour nous. Avec toi nous prenons ce risque, pleins d'espérance, de crainte et de confiance nous te prions: permets-nous, vivants ou morts, d'être à toi, de porter ton nom, à toi, d'être blottis contre toi avec Jésus notre frère ton Fils à jamais.

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