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L'ESPÉRANCE de l'Eglise. (Saint VINCENT DE PAUL)  « Espérant contre toute espérance Abraham crut.» Ne vous disais-je pas en parlant de l'Eglise, comme quoi tant de papes, même jusqu'à trente-cinq, ont été martyrisés les uns après les autres ? et pourquoi cela, sinon pour faire voir que ce que Dieu avait une fois résolu, il fallait qu'il fût accompli, et que son Eglise subsisterait nonobstant toutes les calamités, nonobstant toutes les persécutions qui étaient si grandes, que les chrétiens n'osaient paraître sur la terre et étaient cachés dans des cavernes, qui d'un côté, qui d'un autre. A voir cela, il semblait que Dieu ne voulût pas que son Eglise subsistât, et cependant c'est tout le contraire, car le sang de tant de martyrs que l'on faisait mourir était autant de semence pour servir à l'affermissement de son Eglise. Voyez-vous, Dieu ne change jamais dans ce qu'il a une fois résolu, quelque chose de contraire qu'il nous semble qu'il nous arrive; et nous le voyons en Abraham Dieu avait promis à Abraham qu'il multiplierait sa semence comme les étoiles du ciel; Abraham n'avait qu'un fils, et cependant voilà que Dieu lui commande de le sacrifier, de lui couper la tête, lui de la race duquel devait prendre naissance la mère de son propre fils! Abraham n'avait-il pas sujet de dire : Eh quoi! Seigneur, vous m avez promis que ma semence serait multipliée comme les étoiles du ciel; et cependant vous savez que je n'ai qu'un fils, et vous me commandez de le sacrifier! Cependant Abraham espère contre toute espérance, se met en devoir de sacrifier son fils, et Dieu, comme je viens de vous le dire, qui ne change jamais de résolution dans les desseins qu'il a une fois résolus, arrête le coup; de même, mes frères, Dieu veut éprouver notre foi, notre espérance, et notre zèle, par cet accident qui vient d arriver. Ne voyons-nous pas encore que le Père éternel, ayant envoyé son Fils en terre pour être la lumière du monde, cependant nous le voyons paraître parmi le monde comme un autre petit garçon. Il parait, comme vous pourriez le dire, un de ces petits pauvres que vous voyez qui viennent à cette porte. Eh quoi! Père éternel! vous avez envoyé votre Fils pour éclairer et enseigner tout le monde, et cependant le voilà qui ne nous paraît rien moins que cela! Mais attendez un peu, et vous verrez le dessein de Dieu et comme ayant résolu de ne pas perdre le monde mais en ayant compassion, ce même Fils donnera sa vie pour eux. PRIÈRE Seigneur, donne-nous la confiance et nous croirons que l'impossible en ce monde est possible pour toi, car tu es le Dieu des promesses.

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