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PORTER LES INFIRMITES de tous. (Saint IGNACE d'Antioche) « Seigneur, si tu le veux, tu peux me purifier. »   Ignace, appelé aussi Théophore, à Polycarpe, gardien de l'Eglise de Smyrne, ou plutôt gardé lui-même par Dieu le Père et le Seigneur Jésus Christ, toute sorte de joies. Accueillant avec joie les sentiments que tu as pour Dieu, fondés comme sur un roc inébranlable, je glorifie à l'extrême le Seigneur de m'avoir jugé digne de contempler ton visage irréprochable puissé-je en jouir en Dieu. Je t'exhorte, par la grâce dont tu es revêtu, à presser ta course et à exhorter tous les frères pour qu'ils soient sauvés. Justifie ta dignité épiscopale par une entière sollicitude de chair et d'esprit; préoccupe-toi de l'union, au-dessus de laquelle il n'y a rien de meilleur. Porte avec patience tous les frères comme le Seigneur te porte toi-même; supporte-les tous avec charité, comme tu le fais d'ailleurs. Vaque sans cesse à la prière; demande une sagesse plus grande que celle que tu as; veille avec un esprit qui ne se repose pas; parle à chacun en particulier, te conformant à la manière d'agir de Dieu. Porte les infirmités de tous comme un athlète accompli. Où il y a plus de peine, il y a beaucoup de gain. Si tu aimes les bons disciples, tu n'as pas de mérite. Ce sont surtout les plus contaminés qu'il te faut soumettre par la douceur. Sois en toutes choses astucieux comme le serpent et candide toujours comme la colombe. Tu es dans la chair et dans l'Esprit pour traiter avec douceur ce qui apparaît à tes yeux; quant aux choses invisibles, demande qu'elles te soient manifestées pour que une manques de rien et que tu abondes en tout lien spirituel. Le moment présent te réclame, comme le pilote attend les vents, et comme l 'homme battu par la tempête attend le port, pour obtenir Dieu. Sois sobre, comme un athlète de Dieu le prix c'est l'incorruptibilité et la vie éternelle, dont toi aussi tu es convaincu. En tout, je suis pour toi une rançon, et surtout dans ces liens que tu as traités avec respect et charité. Que ceux qui paraissent dignes de foi et qui enseignent l'erreur ne t'effraient pas. Tiens ferme comme l'enclume sous le marteau. C'est le propre d'un grand athlète de se laisser meurtrir de coups, et de vaincre. C'est à cause de Dieu que nous devons tout supporter, afin que lui même nous supporte. Sois plus zélé que tu ne l'es; discerne les temps. Attends celui qui est au-dessus de toute vicissitude, intemporel, invisible, qui pour nous s'est fait passible, qui pour nous a souffert de toutes manières. Ne néglige pas les veuves après le Seigneur, c'est toi qui dois te soucier d'elles. Que rien ne se fasse sans ton avis et toi non plus, ne fais rien sans Dieu : tu ne le fais pas non plus; sois ferme. Que les assemblées soient plus fréquentes; invite tous les frères par leur nom.  PRIÈRE  Seigneur Dieu, tu veux le bien-être et non l'anéantissement des hommes. Enlève la violence qui sévit parmi nous. Eteins la haine en nos coeurs. Réprime cette passion qui nous dresse contre les autres. Et que puisse exister sur terre la paix pour tous les hommes.

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