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JOYEUX pour Dieu. (HERMAS) « Soyez toujours joyeux. » Hermas a passé par bien des épreuves: femme acariâtre, revers de fortune, mauvaise conduite de ses enfants; pourtant il met toujours en relief le bon côté des hommes ou des événements. C'est que le bon esprit apporte avec lui la joie, tandis que l'esprit du mal est toujours triste.   La tristesse est le plus malfaisant de tous les esprits; elle est très funeste à tous les serviteurs de Dieu, et contribue, plus que n 'importe quel esprit, à perdre l'homme et à chasser le Saint-Esprit. Revêts-toi donc de la gaieté qui plaît toujours à Dieu et qu'il accueille favorablement : fais-en tes délices. Tout homme gai fait le bien, pense le bien et méprise la tristesse. L'homme triste fait toujours le mal. D'abord, il fait le mal parce qu'il attriste l'Esprit Saint donné joyeux à l'homme; ensuite, en attristant l'Esprit Saint, il commet l'iniquité en ne priant pas le Seigneur et en ne lui avouant pas ses péchés. Car jamais la prière de l'homme triste n'a la force de monter à l'autel de Dieu. Pourquoi, dis-je, la prière d'un homme triste ne monte-t-elle pas à l'autel ? Parce que, dit-il, la tristesse siège dans son coeur. Melée à la prière, la tristesse ne lui permet pas de monter pure à l'autel. Le vinaigre et le vin mêlés n'ont plus le même agrément : de même la tristesse, mêlée à l'Esprit Saint, n'est pas capable de la même prière. Purifie-toi donc de cette tristesse mauvaise et tu vivras pour Dieu, et ils vivront pour Dieu, ceux qui la rejetteront loin d'eux et se revêtiront de la seule joie.

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